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- Chat-huant- (Strix aluco)
Description
La chouette Hulotte mesure une quarantaine de centimètres. Son envergure est de 95 cms environ et son poids de 400 à 550 grammes (les femelles sont plus lourdes). Sa silhouette est trapue, même lorsqu'elle vole. Sa tête est grosse avec des yeux foncés. Son plumage est gris ou brun/roux, le poitrail est plusclair et strié de rayures foncées. Quelques taches blanches sur les ailes et les épaules éclaircissent un peu l'ensemble.
Alimentation
La hulotte chasse seulement la nuit, peu après le coucher du soleil jusque avant son lever, sauf en période d'élevage des jeunes où elle chasse plus tôt. Elle n'est pas difficile et mange petits rongeurs, chauve-souris, poissons, grenouilles, serpents, petits oiseaux et gros insectes. Elle
se fie principalement à son ouïe hyper développée pour le repérage
de ses proies. Habitat C'est une des chouettes les plus répandues en Europe ; on en trouve partout en France sauf dans le midi et en Corse. Ses lieux de prédilections sont les régions forestières et agricoles, les parcs plantés de vieux arbres, les grands jardins, les cimetières boisés, et parfois même en ville, dans les avenues. Elle n'est pas très exigente pour le lieu du nid et a une nourriture variée : c'est pourquoi on la rencontre dans autant d'endroits différents. Elle reste fidèle au même nid qui peut être un arbre creux, un trou de vieux mur ou de rocher, ou bien un nichoir.
Reproduction
De février à avril, la femelle couve seule de 3 à 5 oeufs pendant 28 à 30 jours ; le mâle lui apporte de la nourriture et il lui arrive parfois de la relayer dans le nid. Comme elle commence à couver dès la ponte des premiers oeufs, les jeunes éclosent progressivement. Après l'éclosion des tout premiers, elle rest encore une dizaine de jours dans le nid. Le mâle approvisionne toute la famille, surtout avec des petits mammifères, des chauve-souris, des serpents, des insectes. Plus tard la femelle le seconde, mais pendant le jour, elle monte la garde non loin du nid et donne parfois à manger à ses petits en se servant des provisions de la nuit. Les jeunes quittent le nid au bout de 28 à 36 jours et se tiennent dans le voisinage tout le temps que les parents leur apporte de la nourriture. Ce n'est que vers une cinquantaine de jours qu'ils entreprennent leur premier vol.
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