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- Petit-duc Scops (Otus scops)
L'art du camouflage
Description
Le Petit-Duc a la taille d'un merle. Il est légèrement plus petit et plus svelte que la chouette chevêche. Ses yeux jaunes se trouvent à la base extérieurs d'un grand V que forment le bec gris, les sourcils et les aigrettes qui ne sont pas toujours visibles quand elles sont applaties. Il est difficile de distinguer le Petit-duc tant son plumage ressemble à s'y méprendre à de l'écorce. Son aspect général est brun/gris. Ses ailes sont assez longues tandis que la queue est courte. Les pattes sont dépourvues de plumes.
Alimentation
Le petit-duc se nourrit surtout d'insectes : coléoptères, criquets, hannetons, papillons de nuit, araignées. Il mange aussi des vers de terre, des petits oiseaux, des micro-mammifères, des petits batraciens. Habitat On le trouve surtout dans la région méditéranéenne où il est répandu. Il se raréfie en allant vers le nord. Dans les région au dessus de la Loire, il est complètement absent. Il fréquente les campagnes cultivée où il lui arrive de chasser, les parcs, les allées de vieux arbres ; il peut même s'aventurer dans les villes et villages du midi. Il niche surtout dans un creu d'arbre, un trou de mur ; il peut s'approprier un ancien nid de pie ou un nichoir.
Reproduction
Les petits ducs peuvent se reproduirent dès l'âge de 10 mois. Ils nichent sans faire aucun aménagement. La ponte qui a lieu de mai à juin est de 3 à 5 oeufs (intervalle de ponte : 2 jours) que la femelle commence à couver dès le 3ème et ce pendant 25 jours par oeuf. Les jeunes restent au nid pendant un peu plus de trois semaines ; ils volent correctement à 30 jours mais continuent à être nourris par les parents pendant 4 à 6 semaines.
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